艾的新陳對艾灸的功效會有顯著的影響。李時珍在《本草綱目》中寫道：“凡用艾葉，須用陳久者，治令細軟，謂之熟艾；若生艾，灸火則易傷人肌脈。”
因此
艾灸所用的艾絨或艾條的材料以陳艾為上品，而且越陳越好，所以艾絨或艾條制成后應該經過一段時期的干燥貯藏才能使用。為什么呢？因為新艾所含的揮發油比陳艾多，燃燒快、火力猛、燃著后不易熄滅，令人灼痛，而且艾灰易脫落，容易燙傷起泡，此外新艾燃燒后的煙也比較大，刺激性強。反之，陳艾所含的揮發油少，易燃易滅，燃燒比較緩慢，火力溫和，大大減少
艾灸過程中的灼熱感，而且煙少不易掉灰。
這就是艾灸用陳艾不用新艾的道理。
